Ma opływowy kształt ciała (nie przekracza 20 cm), a pokryty jest ciemnym, aksamitnym w dotyku futerkiem, o krótkim, pionowo ułożonym włosiu, które układa się w dowolny sposób i na dodatek nie przepuszcza wody ani ziemi. Futro kreta jest jednym z najbardziej gęstych w świecie zwierząt i pomaga mu w szybkim poruszaniu się pod ziemią. Ssak ten waży maksymalnie 120 gr.

Powiedzenie „być ślepym jak kret” nie do końca jest zgodne z prawdą. – Kret ma oczy, ale bardzo małe i są przykryte sierścią, dlatego ich nie widać – tłumaczy Róża Brytan, specjalistka Służby Leśnej ds. edukacji leśnej. – Ponieważ zwierzak ten żyje pod ziemią, oczy nie są mu tak bardzo potrzebne. Za to inne zmysły, jak węch i słuch, ma bardziej wyczulone.

Jego pięciopalczaste łapki przypominają małe łopatki, którymi kopie bardzo rozbudowany system chodników. Podczas „kreciej roboty” tuż pod powierzchnią ziemi powstają korytarze. Kopie je z ogromną szybkością 12-13 m/h. Ziemię wpycha w boczne ściany lub usypuje z niej, tak znienawidzone przez ogrodników, kopce. Jego wielometrowy dom ma część mieszkalną, którą wyściela mchem, liśćmi i źdźbłami trawy, oraz biegową i żerowiskową. W tej ostatniej przechowuje swoje zapasy na zimę. – Gości w naszych ogrodach, ponieważ lubi tę samą glebę, która jest preferowana przez ogrodników – z dużą zawartością próchnicy, dość wilgotną – informuje Róża Brytan.

To mit, że kret jest roślinożercą, choć czasem może się zdarzyć, że podczas drążenia podziemnych korytarzy uszkodzi korzenie roślin. Jest drapieżnikiem i poluje. – Kret, żyjący w naszym ogrodzie, dziesiątkuje populacje organizmów uważanych za szkodniki upraw. Zjada m.in. larwy chrabąszczy i innych owadów, ślimaki czy turkucie podjadki. I za to powinniśmy być mu wdzięczni – tłumaczy specjalistka Służby Leśnej.

Kret prowadzi samotniczy tryb życia i jest terytorialny, a to oznacza, że jeśli pojawia się rok rocznie w naszym ogrodzie, to prawdopodobnie mamy do czynienia z tym samym osobnikiem. – Pamiętajmy, że kret jest pod częściową ochroną. Dotyczy ona osobników znajdujących się poza terenem ogrodów, upraw ogrodniczych, szkółek leśnych, trawiastych lotnisk, ziemnych konstrukcji hydrotechnicznych oraz obiektów sportowych – wylicza Róża Brytan.

Jak można pozbyć się kreta, nie zabijając go? Zakładając ogród, warto wkopać w ziemię siatkę zabezpieczającą. Jest trwała i odporna na przegryzanie. Zabezpiecza również systemy korzeniowe naszych roślin, chroniąc je przed zniszczeniem, oraz wzmacnia, skutecznie stabilizując podłoże. Kret jest także czuły na drgania. Aby zwalczyć go w ogrodzie, warto wypróbować odstraszacze wibracyjno-akustyczne. Można też zastosować pułapkę, a złapane zwierzątko wywieźć w miejsce, gdzie nie będzie nikomu przeszkadzać.